阿育王寺是中國現存唯一以印度阿育王命名的千年古剎。其地在今寧波市東20公里，鄞縣五鄉鎮寶幢。寺之坐落方位，在鄮山分支育王山之西麓。面對玉幾山，左界育王嶺，右是赤瑩山峽谷。三山擁處，吉林參天，修竹蔽日。西望古剎，寺在山奧之底，南而遠眺，俱在峰巒之中，有世外桃源之感。加之四周翠崗蜿蜒，群陵起伏，稱之為“六殊勝八吉樣地”實非虛言。早在南宗嘉熙元年(1237年)，宋理宗就把其列為“天下五山之第二”。明洪武十五年(1382年)，被詔定為“天下禪宗五山之第五”。
1983年，被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。創建于西晉太康三年（282年），距今已有一千七百多年的歷史。阿育王寺聞名中外，不僅因為山明水秀，殿宇巍峨，更由于它有一座舉世矚目的舍利寶塔。現存主體建筑為清代。占地面積12.41萬平方米。坐北朝南。中軸線由南而北依次為山門、天王殿、大雄寶殿、舍利殿。
